Mujeres y hombres jóvenes se apiñaron con entusiasmo en el stand de AIDS Healthcare Foundation (AHF) alrededor de la hora del almuerzo todos los días durante la Conferencia Internacional sobre el SIDA y las ITS en África (ICASA) del 2 al 7 de diciembre, donde compartieron sus pensamientos sobre las necesidades de los jóvenes y la mejor manera de para relacionarse con sus compañeros.
“En las sesiones diarias para jóvenes de AHF, los jóvenes hablaron sobre cómo permanecer bajo tutela y abordaron la presión de grupo”, dijo Alice Kayongo-Mutebi , Gerente Regional de Políticas y Promoción de AHF para África Oriental y Occidental y Malawi. “También destacaron la necesidad de más centros y personal sanitario amigables con los jóvenes, acceso a la información, fomento de la autoestima y la confianza, apoyo en salud mental y acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, entre otros”.
AHF también trajo a la Conferencia en Kigali, Ruanda, a dos jóvenes embajadoras de Girls Act , Ozolicious y Fancy, de Sudáfrica y Kenia respectivamente. Ambas tomaron la iniciativa en los esfuerzos juveniles, primero recorriendo el centro de convenciones para reclutar jóvenes para los talleres informativos diarios y luego dirigiendo las sesiones educativas.
“Esta fue una forma emocionante e innovadora de usar el espacio del stand como plataforma para los jóvenes: durante un par de horas al día, les dábamos la palabra y participaban en conversaciones sobre salud sexual en sus propios términos”, dijo Denys Nazarov , director de Política Global y Comunicaciones de AHF. “Las charlas fueron dinámicas, muy interactivas y recibimos valiosos comentarios que guiarán nuestros servicios y actividades de promoción dirigidos a la juventud en el futuro. Se habla mucho de involucrar a los jóvenes en la respuesta global al SIDA; nosotros lo estamos haciendo y aprendiendo muchas lecciones valiosas en el proceso”.